La ministre des Sports, Khady Diène Gaye, a encouragé les Lionceaux à donner le meilleur d'eux-mêmes pour conserver leur titre continental lors de la Coupe d'Afrique des Nations U17, qui débutera samedi au Maroc. Lors d'une cérémonie de remise du drapeau national à l'équipe, elle a souligné l'importance de jouer avec détermination et fair-play.
"Vous partez au Maroc avec l'ambition légitime de défendre votre titre. Je vous exhorte à vous donner à fond sur le terrain, dans un esprit de fair-play, qui est une valeur essentielle du sport," a déclaré la ministre.
L'équipe nationale sénégalaise des moins de 17 ans, championne en titre, quittera Dakar mercredi pour participer à la compétition prévue du 30 mars au 19 avril 2025. Khady Diène Gaye a exprimé sa confiance en l'équipe et en son sélectionneur, Pape Ibrahima Faye, surnommé "PIF", pour ramener le trophée continental.
"Vous êtes les ambassadeurs de notre pays, les porteurs de nos espoirs et de nos rêves. En arborant ce drapeau, vous représentez bien plus qu'une équipe de football : vous incarnez la jeunesse, le talent, la persévérance et l'esprit de compétition qui animent notre nation," a-t-elle ajouté.
Le président de la Fédération sénégalaise de football (FSF), Me Augustin Senghor, accompagné de membres du Comité exécutif, a rendu visite à la sélection U17 lundi après-midi. Les Lionceaux, en préparation depuis plusieurs semaines, ont récemment remporté un tournoi de préparation.
Dans une interview avec le site de la Confédération africaine de football (CAF), le sélectionneur Pape Ibrahima Faye a affirmé que son équipe visait la qualification pour la Coupe du Monde U17. "Après une victoire, on a tendance à se relâcher, mais ce n'est pas ma philosophie. Mon objectif principal est de qualifier le Sénégal à la Coupe du Monde. Si nous atteignons la demi-finale ou la finale, ce sera une belle récompense pour notre travail," a-t-il expliqué.
Les Lionceaux débuteront la défense de leur titre le 1er avril contre la Gambie au stade El Abdi à El Jadida, avec un coup d'envoi prévu à 14 heures. La CAN U17, qui se déroulera du 30 mars au 19 avril 2025, réunira seize nations réparties en quatre groupes.
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